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Este artículo explora el esclarecedor intercambio de mails entre la Dra. Mariel Borruto (*) y el destacado jurista Dr. Ricardo Xavier Basaldúa sobre la autoría de la Ley 19.640, normativa clave para Tierra del Fuego. Se resalta especialmente la figura del Dr. Juan José Sortheix como su verdadero redactor, destacando su papel en la creación del Sistema Armonizado. Asimismo, se pone en valor el libro de Borruto y el significativo aporte documental del Dr. Basaldúa, reconociendo la importancia del mail como medio vigente de difusión del conocimiento histórico y jurídico en la era digital. Palabras claves: Ley 19.640, Derecho aduanero, Juan José Sortheix, Ricardo Basaldúa, mails, Historia jurídica argentina, redactor de la ley.

A fines de 2024, en una charla telefónica entre la Dra. Mariel Ester Borruto y el Lic. Alfredo Scatizza quien es un docente destacado en el ámbito del derecho aduaneroii, este último agradeció el envío y contenido del libro de Borruto, «Régimen Aduanero-Fiscal para Tierra del Fuego AeIAS Ley 19.640». Durante la conversación surgió la iniciativa de Scatizza de entregarle el libro al Dr. Ricardo Xavier Basaldúaiii, reconocido y destacado jurista argentino, especialista en Derecho Aduanero y uno de los redactores del Código Aduanero Argentino, autor de numerosas publicaciones y docente de amplia trayectoria.

Fue así como el Dr. Basaldúa leyó la obra y, en febrero de 2025, se inició, mediante una serie de mails, un fructífero intercambio con la Dra. Borruto, que desembocó en la revelación de nuevos e importantes datos históricos sobre la autoría de la Ley 19.640.

El intercambio epistolar entre la Dra. Mariel Ester Borruto y el reconocido jurista Dr. Ricardo Xavier Basaldúa en torno a la autoría y redacción de la Ley 19.640 permitió arrojar luz sobre aspectos relevantes e históricos hasta ahora poco conocidos.

Borruto, en su obra “Régimen Aduanero-Fiscal para Tierra del Fuego AeIAS Ley 19.640”, destacó el papel clave del contador Mariano Viaña, quien fue Ministro de Economía del Territorio Nacional de Tierra del Fuego, como impulsor fundamental de esta ley. Esta afirmación, aunque acertada en lo referente al papel de Viaña como gestor, generó un enriquecedor diálogo epistolar en el que el Dr. Basaldúa brindó importantes precisiones.

En una primera carta dirigida a Borruto, el Dr. Basaldúa señaló, con total precisión y desde su experiencia directa como Director de Técnica Aduanera en la Dirección Nacional de Impuestos durante la época de elaboración del proyecto, que el verdadero redactor íntegro de la Ley 19.640 fue el Dr. Juan José Alberto Sortheixiv.

Basaldúa aportó un testimonio directo, ya que él mismo fue testigo presencial del proceso de redacción, aclarando que dicho proyecto fue remitido por el Poder Ejecutivo a la Comisión de Ayuda Legislativa sin que se le introdujesen modificaciones.

Basaldúa no solo aportó claridad histórica, sino que también puso en valor la trascendencia del trabajo del Dr. Sortheix, de quien destacó sus profundos conocimientos en economía, filosofía y derecho aduanero. Señaló que Sortheix fue un destacado representante argentino en el ámbito internacional del derecho aduanero, particularmente en el Consejo de Cooperación Aduanera de Bruselas, donde lideró la elaboración del Sistema Armonizado, herramienta que transformó significativamente el comercio internacional y de la que fue reconocido como su “padre”. Esta importante misión en el extranjero le impidió participar en la Comisión Redactora del Código Aduanero.

El Dr. Sortheix mantuvo siempre un perfil discreto y alejado de cualquier protagonismo personal y se enfocó en la excelencia técnica y académica. Esta característica, destacada también por Basaldúa, resalta el valor del reconocimiento que debe hacerse, dado el impacto que su figura y su obra han tenido en el derecho aduanero argentino e internacional.

El diálogo entre Borruto y Basaldúa resalta, asimismo, la relevancia y vigencia del género epistolar en una era digital, destacando cómo las cartas o mails siguen siendo instrumentos poderosos para transmitir conocimiento, aclarar perspectivas y contribuir a la precisión histórica de hechos relevantes.

Este valioso intercambio no desmerece el esfuerzo ni la contribución de Viaña, cuyo mérito en la gestión y promoción política de la ley es innegable, pero rescata la indispensable labor técnica y académica del Dr. Sortheix, hace justicia histórica y enriquece la comprensión de un proceso clave para la región fueguina.

La semblanza que aportó el Dr. Basaldúa sobre Juan José Sortheix completa este reconocimiento y destaca su extensa trayectoria como docente, funcionario público y líder en importantes proyectos de legislación aduanera tanto a nivel nacional como internacional. Su contribución al desarrollo del Sistema Armonizado es particularmente notable y reafirma el legado de Juan José Sortheix en el ámbito del comercio exterior y el derecho aduanero, así como su valiosa personalidad, abierta al diálogo y al intercambio intelectual.

Fuentes de Consulta:

Cartas del Dr. Ricardo Xavier Basaldúa a la Dra. Mariel Borruto de febrero y marzo de 2025.

“Semblanza de Juan José A. Sortheix”, en Guía Práctica de Comercio Exterior, nº 150, Buenos Aires.

30/9/2009, p. 12.

• Mariel Ester Borruto: Jueza Federal del Juzgado Federal de Río Grande (por concurso) Docente UTN y UCES.
• Escribió varios libros sobre la ley 19640, “Régimen aduanero y Fiscal para Tierra del Fuego.Ley 19640”. Ediciones de La lenga ii Alfredo Martín Scatizza: Especialista y consultor en Comercio Internacional/ Docente Investigador UNQ-UBA-UPSO (Argentina) UniBO (Italia) https://www.linkedin.com/in/alfredo-scatizza/ iii Ricardo Xavier Basaldúa: Abogado Doctor en ciencias jurídicas. Co-redactor del Código Aduanero de la Nación (ley 22.415). Vocal del Tribunal Fiscal de la Nación Vocal del Tribunal Fiscal de la Nación (1992 a 2019). Vicepresidente del Tribunal ( 2013 a 2016) y Presidente del Tribunal (2016 a 2019) https://www.linkedin.com/in/ricardo-xavier-b-23b884197/?originalSubdomain=ar iv Juan José Soerthix: (TEXTO ENVIADO POR EL DR. BASALDÚA :En la Facultad de Derecho de la U.B.A. se desempeñó como profesor de la materia Filosofía del Derecho, en la Cátedra del Dr. Carlos Cossio. En 1960 inició su carrera en la administración pública, fundamentalmente en el ámbito de la Secretaría de Estado de Hacienda. Primero desarrolló su actividad en la entonces Dirección General de Impuestos y Contribuciones, llegando a ocupar el cargo de Director de la misma desde 1973 hasta 1976. Además, se desempeñó como vocal, en representación de la Nación, en el Tribunal Arbitral, en la Comisión de Contralor e Índices del sistema de coparticipación federal y en la Comisión Federal de Impuestos. Fue presidente de la Comisión Arbitral del Convenio Multilateral del Impuesto a las actividades lucrativas desde 1972 a 1976.Tuvo activa participación en la redacción de trascendentes proyectos de leyes, entre los que cabe recordar los que se convirtieron en las leyes 16.686 (adopción de la Nomenclatura Arancelaria de Bruselas), 16.690 (unificación de los impuestos de importación), 17.352 (adopción del sistema de la noción teórica de valor del Consejo de Cooperación Aduanera) y la ley 19.640 (regulación de las áreas aduaneras especiales y de las áreas francas, previendo por primera vez en nuestra legislación unas reglas de origen de las mercaderías). En 1969 integró, junto a los Dres. Ricardo Xavier Basaldúa, Juan Patricio Cotter Moine y Julio T. Rubens y Rojo, la Comisión creada por resolución nº 3.436/69 de la Secretaría de Hacienda, que elaboró el Anteproyecto de Ley General de Aduanas, utilizado como guía y elemento básico de trabajo en la redacción del vigente Código Aduanero. En 1976 fue designado Subsecretario de Política y Administración Tributaria de la Nación. A partir de 1968 inició una destacada actividad en el ámbito internacional. Participó como delegado argentino en el Comité del Valor del Consejo de Cooperación Aduanera. También concurrió como delegado argentino ante el Consejo de Cooperación Aduanera desde 1969 hasta 1972. En 1971 y 1972 asistió a sus sesiones como Vicepresidente del Consejo de Cooperación Aduanera. En 1977, fue elegido Secretario General Asistente del Consejo de Cooperación Aduanera, se le encomendó la misión de dirigir la elaboración de la Nomenclatura del Sistema Armonizado. Fue, entonces, Presidente del Comité del Sistema Armonizado y de su Grupo de Trabajo desde 1977 hasta 1983, oportunidad en que el Consejo aprobó el Convenio Internacional del Sistema Armonizado, con lo que se coronó con éxito la ingente labor realizada. Se trata de un instrumento internacional de aplicación universal, que vino a sustituir a las numerosas nomenclaturas existentes. Esa tarea le fue ampliamente reconocida y, en 1988, cuando entró en vigor el Sistema Armonizado, se le invitó al Consejo para pronunciar un discurso inaugural en la primera sesión del Comité del Sistema Armonizado.Disertó sobre el Sistema Armonizado en destacados foros. Así, por ejemplo, en la U.S. Court of International Trade, bajo el auspicio de la American Bar Association (Nueva York, 1983) y en la sede de la Cámara de Comercio Internacional (París, 1984). En el ámbito internacional dictó varios cursos sobre la materia. De regreso a la Argentina, en 1987, desarrolló como principal actividad profesional la de consultor. En 1988, la ALADI le encargó el proyecto de transposición de la Nomenclatura de la Asociación (NALADI) al Sistema Armonizado, versión que fuera aprobada por Resolución nº 107 del Comité de Representantes de la ALADI y entró a regir en 1990. En 1989 la ALADI le encomendó, asimismo, la transposición de la tarifa de la República de Ecuador a la nueva NANDINA, basada en el Sistema Armonizado.Fue Miembro de número del Instituto Argentino de Estudios Aduaneros. Entre sus publicaciones descollan sus tres trabajos sobre “La estructura del hecho gravado por los derechos de importación”, sus nueve trabajos sobre el origen de las mercaderías, y su artículo sobre el dumping, todos en la revista Derecho Aduanero, entre los años 1971 a 1974. Posteriormente, ha de recordarse también el trabajo “Mercosur y el sistema aduanero y fiscal. Reflexiones pragmáticas», presentado en el Primer Congreso sobre armonización impositiva aduanera de los países miembros del Mercosur, celebrado en Buenos Aires en octubre de 1992, y publicado en el libro “Mercosur. Consideraciones básicas para la armonización tributaria”, ed. A.M.F.E. de la D.G.I. de la R.A., Buenos Aires, 1993.)